المركز الثالث والكلمة الأخيرة: توخيل يصفي حساباته مع منتقديه الإنجليز

بعد فوز إنجلترا المثير على فرنسا (6-4) في مباراة تحديد المركز الثالث، استغل توماس توخيل آخر مؤتمر صحفي له على رأس "الأسود الثلاثة" لتصفية حساباته مع الصحافة الإنجليزية التي انتقدته بشدة عقب الخروج من نصف النهائي.

نصف نهائي أشعل موجة انتقادات واسعة

بعد الخسارة 1-2 أمام الأرجنتين في نصف النهائي رغم تقدم إنجلترا في النتيجة، تعرض المنتخب لانتقادات شبه إجماعية من الإعلام. صحيفة "The Sun" اعتبرت أن الخسارة "خطأ المدرب بوضوح"، بينما رأت "The Guardian" أن "توخيل أظهر خوفًا"، في حين تحدثت "BBC" عن "قرارات كارثية" حسمت مصير الإنجليز. انضم لاعبون سابقون أيضًا إلى موجة الانتقاد: غاري لينيكر تساءل علنًا عمّا إذا كان توخيل لا يزال الرجل المناسب، بينما انتقد واين روني قرارات تكتيكية قال إنها "كلّفت الفريق المباراة". حتى الرئيس الأمريكي دونالد ترامب دخل على خط النقاش، مشككًا في الدور الذي مُنح لهاري كين ضمن التشكيلة.

رد توخيل

بعد 24 ساعة فقط من موجة الانتقادات تلك، منح الفوز الكبير على فرنسا المدرب الألماني فرصة الرد. وفي مؤتمره الصحفي، لم يخفِ توخيل انزعاجه: "بصراحة، مؤتمر الأمس الصحفي أعطى انطباعًا بأننا خرجنا من دور المجموعات دون تحقيق أي فوز. بعد 24 ساعة فقط، حققنا أعظم إنجاز لنا منذ 60 عامًا. أعتقد أن حجم خيبة الأمل والدراما حول ما حدث أمام الأرجنتين كان مبالغًا فيه، لكن هذا جزء من اللعبة."

مركز ثالث محمّل بالرمزية

بهذا الفوز 6-4، حقق منتخب إنجلترا أفضل نتيجة له في كأس العالم منذ تتويجه عام 1966، ليحصل توماس توخيل على الكلمة الأخيرة أمام منتقديه في ختام بطولة اتسمت بالجدل بقدر ما تُوِّجت بالنجاح.