Japan

Fondation et débuts

L'équipe du Japon, surnommée « les Samouraïs Bleus », est placée sous l'autorité de la Japan Football Association (JFA), fondée en 1921. Longtemps discrète sur la scène mondiale, elle s'est imposée comme la référence du football asiatique à partir des années 1990.

Évolution de la sélection

Qualifié pour la phase à élimination directe de la Coupe du Monde à chaque édition depuis 2002, le Japon s'est forgé une réputation d'adversaire redoutable pour les grandes nations, avec plusieurs victoires retentissantes contre des champions du monde.

Grands entraîneurs

Hajime Moriyasu dirige les Samouraïs Bleus depuis 2018, période durant laquelle le Japon a régulièrement bousculé les grandes nations du football mondial en phase de groupes de Coupe du Monde, avant de confirmer ses progrès par une qualification pour les seizièmes de finale du Mondial 2026.

Joueurs emblématiques

Kazuyoshi Miura, surnommé « King Kazu », figure clé du sacre continental de 1992, et Hidetoshi Nakata, deux fois joueur asiatique de l'année et pionnier japonais en Serie A, ont ouvert la voie à la reconnaissance internationale du football japonais. Ko Itakura, capitaine actuel, porte aujourd'hui cet héritage.

Succès majeurs

Le Japon détient le record de quatre Coupes d'Asie des Nations (1992, 2000, 2004, 2011). Lors du Mondial 2026, les Samouraïs Bleus ont atteint les seizièmes de finale avant de s'incliner face au Brésil (1-2), après un parcours de groupe marqué par des nuls contre les Pays-Bas (2-2) et la Suède (1-1), et une victoire large contre la Tunisie (4-0).

La sélection aujourd'hui

Sous la direction de Hajime Moriyasu, le Japon confirme sa progression constante et figure parmi les meilleures nations du continent asiatique au classement mondial de la FIFA.